Old PersianAltpersisch 𐎠𐎼𐎹_{a rⁱ ya}

IntroductionEinleitung

The Persian cuneiform script encodes 3 vowels and 22 consonants (in a vowel dependent and independent form). In addition, there are 8 logograms, one separator and wedges for numbers and numerals. Alone the syllable 𐎾 la, which is not native in Old Persion language, is derived from Sumero-Akkadian cuneiform 𒆷 la. A peculiar feature of Persian cuneiform is the separator between the individual words, which makes reading much easier than the uninterrupted sequence of wedges in other cuneiform scripts. This turned out to be an advantage when deciphering Persian cuneiform.

The Persian cuneiform was deciphered by the Göttingen grammar school teacher Georg Friedrich Grotefend and the British officer Henry Creswicke Rawlinson, the latter studying the Behistun inscriptions directly on site, whereas Grotefend only deciphered the cuneiform using models. Deciphering Persian cuneiform was the key to deciphering other ancient cuneiform scripts, including Babylonian and Elamite, since many inscriptions of the Persian great kings were written in several languages.

Die persische Keilschrift kodiert 3 Vokale und 22 Konsonanten (in einer vokalabhängigen und einer -unabhängigen Form),. Es gibt außerdem 8 Wortzeichen, ein Trennungszeichen und Keile für Ziffern und Zahlen. Allein die Silbe 𐎾 la, die im Altpersischen nicht vorkam, ist vom sumerisch-akkadischen Keilschriftzeichen 𒆷 für la abgeleitet. Eigentümlich in der persischen Keilschrift sind die Trennzeichen zwischen den einzelnen Wörtern, die das Lesen gegenüber der ununterbrochenen Aufeinanderfolge der Keile in anderen Keilschriften erheblich erleichtert. Dies war auch bei der Entzifferung der persischen Keilschrift von Vorteil.

Entziffert wurde die persische Keilschrift vom Göttinger Gymnasiallehrer Georg Friedrich Grotefend und dem britischen Offizier Henry Creswicke Rawlinson, wobei letzterer direkt vor Ort die Inschriften von Behistun studierte, Grotefend hingegen nur anhand von Vorlagen die Keilschrift entzifferte. Die Entzifferung der persischen Keilschrift war der Schlüssel zur Entzifferung weiterer antiker Keilschriften, unter anderem des Babylonischen und Elamischen, da viele Inschriften der persischen Großkönige in mehreren Sprachen verfasst worden waren.

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